Э́рбиум — серебристо-белый металл, мягкий, нерастворимый в воде, растворимый в кислоте. Соли и оксиды розовые к красным; температура плавления 1529°C, точка кипения 2863°C, плотность 9,006г/см3; ербиум является антиферромагнитным при низких температурах, сильно ферромагнетиком при почти абсолютном нуле, и является суперпроводником.
Ербиум медленно окисляется воздухом и водой при комнатной температуре, а оксид эрбиума — розовым.
Эрбиум может использоваться в качестве контрольного материала реактора; Эрбиум также может использоваться в качестве активатора для некоторых флуоресцентных материалов. Первая энергия ионизации — 6.10 вольт электронов. Химические и физические свойства гольма и диспрозия почти идентичны.

Области применения
Наиболее заметное применение эрбиума заключается в производстве дофибного усилителя Erbium (EDFA). ЭРБИ-допинг-волоконный усилитель (EDFA) был впервые разработан Университетом Саутгемптона в Англии в 1985 году. Это одно из величайших изобретений в волоконно-оптической связи, и это даже можно сказать, что это «газовая станция» современной информационной магистрали дальнего расстояния. ЭРБЕРИДДЕДДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДЕДИДЕДЕДЧЕДИДЕДЕДИДЕДЕД Принцип усиления оптического сигнала с помощью эрбиума: Когда Er3+ возбуждается светом с длиной волны 980нм или 1480нм и поглощает энергию света насоса, он переходит из состояния грунта в состояние насоса с высоким уровнем энергии. Поскольку срок службы частицы в состоянии насоса очень короткий, она быстро расслаблена от состояния насоса до метастазирующего состояния нерадиативным образом, а частица имеет более длительный срок службы в этой энергии и постепенно накапливается. При прохождении через 1550-нм световой сигнал метастазированные ионы Er3+ переходили в состояние грунта в виде стимулированного излучения, а также излучают свет с длиной волны 1550 нм. Свет, излучаемый при переходе из состояния высокой энергии в состояние заземления, дополняет сигнал, потерянный затуханием, так что световой сигнал может непрерывно усилиться вместе с ослаблением во время распространения оптического волокна.
Применение допинга erbium в обычное кварцевое волокно в сочетании с полупроводниковым лазером с двумя длинами волн 980 нм или 1480 нм, в основном представляет собой усилитель, который непосредственно усиливает 1550 нм оптический сигнал. Кремнезема может передавать свет различной длины волн, но скорость затухания света отличается. Свет в диапазоне 1550 нм передает наименьшую скорость затухания света (всего 0.15 дБ/км), а скорость затухания почти равна нижнему пределу. Поэтому, когда оптоволоконная связь использует свет с длиной волны 1550 нм в качестве светового сигнала, потеря света минимальна. Поэтому, пока в оптическом волокне допились десятки-сотни промилле эрбиума, он может играть роль компенсации оптических потерь в системе связи. Усилитель с эрумом подобен оптической "насосной станции", которая позволяет без ослабления передавать оптический сигнал от станции к станции, плавно открывая тем самым технический канал современной дальней высокоскоростной оптоволоконной связи большой емкости.
Еще одним горячим местом для исследований эрбиума являются лазеры, особенно в качестве медицинских лазерных материалов. Лазер erbium — это твердотельный импульсный лазер с длиной волны 2940 нм, который может быть сильно поглощен молекулами воды в ткани человека, чтобы получить больший эффект при меньшей энергии, а мягкие ткани можно разрезать, отшлифовать и тушить очень точно. Лазеры erbium YAG также используются для удаления катаракты. Поскольку основным компонентом хрусталика катаракты является вода, лазер erbium имеет низкую энергию и легко поглощается водой. Это будет перспективным хирургическим методом удаления катаракты. Лазерный терапевтический аппарат erbium открывает все более широкие области применения для лазерной хирургии.
Erbium также может использоваться в качестве активного иона для редкоземельных материалов с повышающих преобразованием. Лазерные материалы для повышения качества эрибиума делятся на две категории: Однокристальный (фторид, кислородосодержащий соль) и стеклянный (волоконный), такие как эрибидный трий-оксид (YAP:Er3+) кристалл и фторид Эри3+-допад ZBLAN (ZrF4- BaF2-LaF3-AlF3-NaF), стекловолокно и др., в настоящее время практичны. BaYF5:Yb3+, Er3+ может преобразовывать инфракрасное излучение в видимое, и этот мультифотонный UP-конверсионный люминесцентный материал успешно используется в устройствах ночного видения.